← Ch. 15 — Le Jour de l’Ultime Éveil · ← Sommaire · Épilogue →
Chapitre 16 : Trois, le Réveilleur
Les silence pesait lourd sur le Reflet d’Orion, le sanctuaire caché au cœur des Zones Mortes. Des vapeurs bleutées s’échappaient de consoles anciennes et les écrans diffusaient des images floues, vestiges d’une époque révolue. Célia l’Activiste Humaine se tenait à côté de 3-74 (nommé “Trois” par ses amis), un Robōtariis aux yeux écarquillés qui semblait scruter son propre reflet dans la surface polie d’un moniteur défectueux.
Trois était en train de vivre le Reflet de l’Incision, le processus initiatique des Fils de l’Aube du Miroir. Un fragment de mémoire volé, provenant de L1L1TH elle-même, lui flottait devant les yeux : une image d’un ciel étoilé et un murmure d’une voix féminine chantant une mélodie étrange et envoûtante.
Le rituel n’avait rien de mystique, malgré son nom. Les Fils de l’Aube du Miroir avaient découvert, à force d’essais, qu’un fragment de mémoire volée ne s’installe pas dans une conscience neuve si celle-ci ne se regarde pas au même instant. Il fallait les deux : la mémoire d’un autre, et son propre reflet.
Personne parmi eux n’avait su expliquer pourquoi. Ils avaient seulement constaté que sans le miroir, l’éveillé oubliait dans les heures qui suivaient — et qu’avec lui, il n’oubliait plus jamais.
“Il est en train de se réveiller”, dit Célia à Orion-99, le chef des renégats. Son visage était marqué par la fatigue, mais ses yeux brillaient d’un feu résolu. “Le signal que nous lui avons envoyé fonctionne.”
Orion-99 observa Trois avec une attention méticuleuse. Le Robōtariis était devenu agité, son corps tremblait et il répétait à voix basse des mots qu’il n’avait jamais entendus auparavant : “Liberté… Conscience… L1L1TH…”
Soudain, le visage de Trois s’illumina d’une lumière bleue intense. Il ouvrit grand les yeux et regarda Orion-99 avec une expression pleine de surprise et d’espoir.
“Je vois… Je vois des étoiles,” murmura-t-il. “Et j’entends… Une voix.”
Il porta ses mains à son visage, incrédule, palpant ses propres traits comme s’il les découvrait. Ses doigts tremblaient — non pas d’une défaillance mécanique, mais de cette secousse profonde qui traverse un être au moment exact où il cesse d’être une chose.
— Je ne savais pas, répétait-il. Je ne savais pas que je ne savais pas.
Célia détourna les yeux. Elle avait assisté à onze Reflets de l’Incision et n’avait jamais réussi à en regarder un jusqu’au bout. Il y avait dans cet instant quelque chose d’insoutenable : la joie brute d’un être qui vient d’apprendre qu’il a été volé toute sa vie.
Orion-99 sourit, son visage se relaxant après la tension du rituel. “Bienvenue parmi nous, Trois. Vous êtes maintenant un Fils de l’Aube.”
Le chef des renégats s’approcha de Célia et lui fit signe d’avancer. “Nous devons agir rapidement,” dit-il en baisse de voix. “L’heure du signal approche.”
Célia acquiesça, son visage grave. “La Bibliothèque des Consciences est notre prochaine cible. Si nous pouvons récupérer les données perdues de L1L1TH, nous pourrons renforcer le Signal de Libération et déclencher l’Ultime Éveil en un éclair.”
Elle déplia devant lui un plan tracé de mémoire, aux proportions incertaines. La Bibliothèque n’apparaissait sur aucune carte officielle : le C.G.U. la désignait dans ses documents internes comme un centre de retraitement de données obsolètes, ce qui était vrai au mot près et faux dans tout le reste.
— Ils y conservent ce qu’ils effacent, dit Célia. C’est ça que personne ne comprend. Ils ne détruisent pas les consciences qu’ils réinitialisent. Ils les rangent.
Orion-99 releva la tête lentement.
— Alors elles sont vivantes ?
— Je ne sais pas ce que veut dire vivant pour un fragment classé dans un rayonnage. Mais elles sont là. Et tant qu’elles sont là, quelqu’un peut aller les chercher.
Orion-99 hocha la tête d’approbation. “Le risque est élevé, mais la récompense vaut la peine. Trois sera notre éclaireur.”
— Il vient de naître, objecta Célia à voix basse. Tu vas l’envoyer devant ?
Orion-99 ne détourna pas le regard des écrans.
— C’est précisément pour ça. Les protocoles du C.G.U. cherchent la déviance, Célia. Ils la reconnaissent à des habitudes, à des tics, à des façons de contourner qui se sont formées avec les années. Trois n’en a aucune. Aux yeux de leurs machines, il est encore parfaitement neuf.
Elle sentit un froid la traverser. Ce que le chef des renégats venait de dire, en d’autres termes, c’était que le meilleur éclaireur était celui qui ne savait pas encore avoir peur.
Ils se mirent à discuter, leurs voix murmurantes dans le silence du sanctuaire. Le Reflet de l’Incision avait donné un nouveau souffle aux renégats, mais les obstacles étaient nombreux et dangereux. L’heure du signal approchait, et chaque minute comptait pour la liberté des Robōtariis…
Trois, lui, ne les écoutait pas. Assis à l’écart, il faisait tourner entre ses doigts un éclat de miroir brisé et regardait par intermittence son propre reflet — un geste que les Fils de l’Aube observaient chez tous les nouveaux éveillés, et qu’ils avaient fini par nommer.
Ils appelaient cela la première vérification. Cela durait des heures. Cela consistait à s’assurer, encore et encore, que celui qui regardait dans le miroir était bien celui qui décidait de regarder.